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La búsqueda de Radio Púlsares por Einstein@Home en Arecibo: Tema 1

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¿Qué es un radio púlsar?

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Cuando una estrella masiva termina todo su combustible nuclear para la producción de energía, colapsa bajo su propio peso. El núcleo de la estrella se comprime de tal modo que los protones y electrones de su interior se combinan para formar neutrones. El objeto resultante se denomina estrella de neutrones. (Si la estrella de neutrones tiene un peso superior a dos o tres masas solares, se colapsará mas y formará un agujero negro.)

Los radio púlsares son estrellas de neutrones con un campo magnético intenso. Estas giran y aceleran los electrones de su vecindad hasta velocidades próximas a las de la luz. Estos electrones emiten luz polarizada (radiación coherente de curvatura) en un estrecho cono. Cuando este cono barre la línea de visión de la Tierra, vemos la emisión de radio brillar con regularidad, como un faro. Algunos radio púlsares también pueden verse en rango de luz visible, rayos X- y gamma.

Hasta ahora, los púlsares han sido el medio principal de observación de las estrellas de neutrones. Actualmente se conocen unos 1800. Sólo unas pequeña fracción de los púlsares están en sistemas binarios en los cuales sus masas pueden calcularse. El número conocido de ellas no es suficiente para determinar con seguridad la masa límite, la cual nos proporcionaría una idea mas detallada de la física de estos objetos de materia extremadamente densa.

Catálogo de los Púlsares

Consulte el catálogo en línea de púlsares ATNF que contiene la información más reciente de los 1800 púlsares conocidos.

Corte de una estrella de neutrones
Bajo una corteza sólida se esconde un líquido formado por neutrones y otras partículas elementales. (1 milla son aproximadamente 1.6 kilómetros)
Créditos: NASA
 
animación de un radio púlsar
Cuando uno de los conos de radiación barre la línea de visión (panel superior), vemos el púlsar aumentar su brillo en la banda de radio — su curva de intensidad tiene un pico destado (panel inferior).
Crédito: Michael Kramer
 

Última actualización el 19 de Diciembre 2009





This material is based upon work supported by the National Science Foundation (NSF) under Grants PHY-1104902, PHY-1104617 and PHY-1105572 and by the Max Planck Gesellschaft (MPG). Any opinions, findings, and conclusions or recommendations expressed in this material are those of the investigators and do not necessarily reflect the views of the NSF or the MPG.

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